美国联邦储备委员会当地时间18日宣布，将联邦基金利率目标区间下调50个基点，降至4.75%至5.00%。这是自2020年3月以来美联储首次降息，同时也标志着，也意味着货币政策从紧缩转向宽松。在为期两天的货币政策会议结束后，美联储决策机构联邦公开市场委员会发表了声明，表达了对通胀率可持续降至2%目标的信心，并认为实现充分就业和物价稳定的风险已趋于平衡状态。

美联储主席鲍威尔在新闻发布会上表示，降息50个基点是“强有力的行动”，并强调这一决策是及时的。他指出，个人消费支出价格指数已从7%的高点降至8月份的2.2%，显示出通胀压力已有所减轻。根据美联储发布的最新经济前景预期，官员们预计今年年底个人消费支出价格指数的中位数将降至2.3%，较6月的2.6%有所下降。

尽管通胀有所下降，但美国就业市场出现了一些疲软迹象。鲍威尔提到，过去三个月的平均每月就业增长为11.6万，低于年初的水平，而失业率则上升至4.2%。美联储官员对今年底失业率的中位数预测值为4.4%，较6月的4.0%有所上升，反映出劳动力市场的状况有所恶化。

经济前景预期还显示，联邦公开市场委员会的19名成员普遍预期美联储将在今年底前继续降息。其中，9人预计会降息50个基点，7人预计会降息25个基点。此前，由于通胀下降速度不及预期，美联储自去年7月底以来一直将联邦基金利率目标区间维持在5.25%至5.5%，这是23年来的最高水平。随着通胀形势的进一步缓解和就业市场的疲软迹象，美联储面临着政策转向的压力。

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